Stadt Sturgis, Verkäufer berichten von einer soliden, wenn auch langsameren Beteiligung an der Motorrad-Rallye

Nov 19, 2023

STURGIS, SD – Die 83. jährliche Sturgis Motorcycle Rally wurde von zeitweisem Regen und wolkenlosem Sonnenschein unterbrochen.

Trotz des Wetters und eines stetigen Rückgangs der Teilnehmerzahlen seit der COVID-19-Pandemie säumten Hunderte von Verkäufern die Straßen und feilboten Flicken, Motorradteile und Lebensmittel, wie sie es seit der Gründung der Kundgebung im Jahr 1938 getan haben.

Beamte der Stadt Sturgis, die durch die Kundgebung 2022 rund 1,54 Millionen US-Dollar an Steuereinnahmen erzielt hat, sagen, dass dieses Jahr erneut ein solides Jahr wird.

Dave Smith, Planungs- und Genehmigungsdirektor bei Sturgis, bezifferte die Zahl der Verkäufergenehmigungen für die Rallye 2023 auf 742. Diese Zahl entspreche weitgehend den Vorjahren, sagte er.

Von diesen 742 Genehmigungen waren 375 befristete Genehmigungen für nicht in Sturgis ansässige Unternehmen. Dies sei keine untypische Verteilung der Genehmigungen, sagte Smith. Dutzende Verkäufer kommen aus dem Ausland, um ihre Waren zu verkaufen, von Lebensmittelverkäufern bis hin zu Einzelhändlern für Motorradteile.

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Smith half bei der Genehmigung von 65 Lebensmittelverkäuferlizenzen, 32 Geldautomatenlizenzen und 139 Verkäuferlizenzen für Barkeeper und sexuell orientierte Künstler, die größtenteils aus Tänzern in den verschiedenen Saloons der Stadt bestehen.

Die Mehrheit der Tätowierer auf der Kundgebung verfügten bereits über eine Lizenz der Stadt, sagte Smith, da es sich bei den meisten von ihnen um lokale Künstler handelte, die in einem der drei Vollzeit-Tätowiergeschäfte der Stadt tätig waren.

Nach dem Gesetz von South Dakota kann die Stadt ihre Ausgaben nur mit Genehmigungsgebühren decken, und die größten Kosten für die Stadt während der Kundgebung entstehen laut Smith durch Müll.

Für ein 10 x 10 Fuß großes Grundstück kostet eine Geschäftsgenehmigungslizenz für eine Verkäufergenehmigung 560 US-Dollar, und der Anteil der Hygienegebühr dieser Lizenz beträgt etwas mehr als 56 % der Gesamtkosten für die Verkäufergenehmigung.

„Die 560 US-Dollar, die der Verkäufer an die Stadt zahlt, um die Lizenz zu erhalten, beträgt die Verkäufergebühr selbst 242,79 US-Dollar“, sagte Smith.

Die Verkäufergebühr geht an die Stadt, um die Gehälter der Stadtangestellten und andere Verwaltungskosten zu bezahlen.

Zu diesem Zeitpunkt während der Kundgebung sagte Smith, die Stadt Sturgis habe etwa 500.000 US-Dollar an Gebühren eingenommen.

Die Hunderte von Pop-up-Verkäufern und mehr als eine halbe Million Besucher, die in einer Stadt mit weniger als 10.000 Einwohnern essen, trinken und einkaufen, erzeugen exponentiell mehr Abfall als üblich, sagte Smith.

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Dieser zusätzliche Abfall beläuft sich in einem durchschnittlichen Jahr auf etwa 500 Tonnen mehr als üblich.

Die schiere Menge an Müll, die während der Kundgebung gesammelt wird, ist eine der wichtigsten Methoden, mit denen die Stadt ihre Teilnehmerzahl erfasst. Während die Kundgebung weitergeht, zählt die Stadt Sturgis die Menge des eingesammelten Mülls, um die Teilnehmerzahlen einschätzen zu können.

Während die Stadt Sturgis noch immer ihre Müllmengen zählt, führt das Verkehrsministerium von South Dakota eigene Berechnungen durch. Mit Stand vom Mittwoch, dem 9. August, bezifferte das Verkehrsministerium von South Dakota die Gesamtzahl der an der Kundgebung teilnehmenden Fahrzeuge auf 250.699. Das sind fast 40.000 Fahrzeuge weniger als der Fünfjahresdurchschnitt von 290.671.

Cody Walker betreibt einen Stand in der Main Street, an dem er Lederwaren und handgefertigte Messer verkauft, und er sagte, der Regen scheine die Besucherzahlen nicht sonderlich gedämpft zu haben. Walker arbeitet seit 2017 an diesem Stand der Rallye und dieses Jahr schien sich nicht allzu sehr von den Vorjahren zu unterscheiden.

Dennoch erwarte er keinen weiteren Besucheransturm, sagte er.

„Manche Leute kommen für zwei Wochenenden, andere kommen nur für eines von beiden, aber am Ende der Rallye sieht man immer weniger Leute“, sagte Walker.

Da die Kundgebung noch vier Tage dauert, scheine die Gesamtzahl der 505.000 Teilnehmer des letzten Jahres kein wahrscheinliches Ziel zu sein, sagte Walker. Aber zum Glück für ihn und andere Verkäufer schien der Regen keine allzu große Abschreckung zu sein.

„Das Geschäft läuft immer noch gut“, sagte Walker.

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Seit Beginn der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 hat sich die Teilnehmerzahl der Kundgebung jedes Jahr auf rund 500.000 Teilnehmer eingependelt. Beamte des Finanzministeriums schätzten einen Anstieg der Besucherzahlen nach der Pandemie, die tatsächliche Zahl belief sich jedoch auf etwa 525.000. Das sind deutlich weniger als die 747.302 Besucher, die die Rallye 2015 besuchten.

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